Dieppe adopte la mode d’Angleterre qui consiste à organiser des courses de chevaux. La ville se dote d’un hippodrome dès 1852. Elle y organise dès lors des « steeple-chases », terme anglophone désignant la course d’obstacles. On parle de « sportsmen » pour désigner ceux qui s’adonnent à la course. Le « sport » sert alors en France à désigner les courses de chevaux, comme en atteste le dictionnaire Littré en 1883.